Guía Práctica: Examen Físico de Muñeca y Mano.

Guía Práctica: Examen Físico de Muñeca y Mano.

Por Edgardo Aguilar H. Medico SGSST. 2026.

Trabajador quien el 30/09/2025 presentó herida con objeto cortante (vidrio) en palma de mano izquierda en contexto laboral en mar abierto (Estados Unidos), con compromiso de tendones flexores y estructuras nerviosas. Manejo quirúrgico: Tenorrafia de flexores zona III de mano izquierda Neurorrafia de colaterales en dedo medio y anular.

Se describe de manera práctica y estructurada el examen físico de la mano y la muñeca, una de las regiones anatómicas más complejas debido a su alta densidad de estructuras funcionales en un espacio reducido. Una especialidad de la cirugía plástica.

El objetivo de este examen es integrar la anatomía de superficie con la funcionalidad biomecánica para identificar patologías mecánicas, inflamatorias o neurológicas.

1. Inspección Visual: El Primer Contacto.

La evaluación comienza con la observación de la posición de descanso. Una mano sana presenta una ligera flexión de los dedos (cascada de flexión). 

Posicionamiento: Examinador frente a frente al paciente. Codos del paciente flectados y apoyados sobre la mesa de examinación.

• Piel y faneras: Se buscan cicatrices, signos de atrofia (como el aplanamiento de la eminencia tenar en el túnel carpiano), cambios de coloración (cianosis o palidez) y nódulos reumatoideos.
• Deformidades óseas: Se debe descartar la presencia de "dedo en martillo", "cuello de cisne" o la deformidad de Boutonnière.
• Musculatura: La comparación bilateral es vital para detectar atrofias musculares precoces.
• Banderas Rojas: Posibles fracturas de la mano y muñeca. En total tenemos 27 huesos en la mano: los huesos carpianos, los metacarpianos, falanges proximales, medias y distales. 
  

Huesos carpianos: Hay ocho huesos carpianos que forman la muñeca. Se organizan en dos filas: la fila proximal, que incluye el Escafoides, el Semilunar, el Piramidal y el Pisiforme; y la fila distal, que incluye el Trapecio, el Trapezoide, el capitato (Grande) y el hamato (Ganchoso). Una regla nemotécnica para recordar los huesos del carpo es: El Señor PePe Tiene Tres Grandes Globos.

Recordar que hay 3 falanges de hueso en cada dedo, excepto el pulgar que tiene 2. y 5 metacarpianos.  El escafoides es el hueso de la muñeca que se fractura más frecuentemente. Estas fracturas se producen generalmente cuando una persona cae sobre su mano extendida.

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2. Rangos de Movimiento (ROM) y Palpación.
La movilidad debe evaluarse de forma activa y pasiva. 

El rango de movimiento general y la fuerza se prueban haciendo que el paciente cierre el primero y el segundo dedo del examinador y luego extienda y separe completamente todos los dedos del paciente contra resistencia mientras presiona contra el pulgar y el dedo índice del examinador.  Se evalúa la amplitud de movimiento y la fuerza de cada dedo, empezando por el pulgar individualmente y su capacidad para permanecer opuesto (apretado contra) cada una de las puntas de los dedos, mientras el dedo índice del examinador intenta separarlos. Se evalúa cada uno de los dedos.

• Muñeca: Flexión (80°), Extensión (70°), Desviación radial (20°) y cubital (30°).
• Palpación técnica: Se divide en zonas. Es esencial localizar la tabaquera anatómica (punto clave para fracturas de escafoides) y el tubérculo de Lister.
• Pulsos: Se verifica la integridad del pulso radial y cubital. El Test de Allen es la prueba de oro para evaluar el flujo colateral de los arcos palmares.

3. Pruebas Funcionales y Maniobras Especiales.
Para un diagnóstico certero, se aplican pruebas de provocación específicas:

4. Evaluación Neurológica y Vascular.
Un examen no está completo sin la valoración de los tres nervios principales:

• Nervio Mediano: Sensibilidad en el pulpejo del índice y oposición del pulgar.
• Nervio Cubital: Sensibilidad en el meñique y aducción de los dedos (Prueba de Froment).
• Nervio Radial: Sensibilidad en el dorso del primer espacio interóseo y extensión de la muñeca/dedos.

Nota Crítica: La evaluación siempre debe ser comparativa con el miembro contralateral para establecer una línea base de "normalidad" propia del paciente.

Fuentes Bibliográficas Sugeridas.

1. Bickley, L. S. (2021). Bates. Guía de exploración física e historia clínica. Ed. Wolters Kluwer.
2. Hoppenfeld, S. (2017). Exploración física de la columna vertebral y las extremidades. Editorial El Manual Moderno.
3. Netter, F. H. (2023). Atlas de Anatomía Humana. Elsevier.
4. https://www.youtube.com/watch?v=4ckad3622go