ESPIROMETRÍA LABORAL: GUÍA COMPLETA SEGÚN NORMAS ATS/ERS 2019

POR EDGARDO AGUILAR HERNANDEZ MEDICO SG-SST

La espirometría es la principal prueba de función pulmonar, imprescindible para la evaluación y seguimiento de enfermedades respiratorias, especialmente en el ámbito ocupacional donde la exposición a agentes nocivos representa un riesgo constante para la salud de los trabajadores.   Ante un CIE 10 R942: Resultados anormales en las pruebas de función pulmonar: Se utiliza para clasificar alteraciones detectadas en pruebas respiratorias como la espirometría o estudios de difusión pulmonar, cuando el hallazgo no indica un diagnóstico clínico específico por sí solo, como los que vemos en la siguiente imagen: 

¿QUÉ ES LA ESPIROMETRÍA?

La espirometría es una prueba de función respiratoria que evalúa las propiedades mecánicas de la respiración, midiendo la máxima cantidad de aire que puede ser movilizada en una maniobra forzada. En el contexto laboral, permite detectar alteraciones ventilatorias secundarias a exposiciones ocupacionales, establecer líneas de base al ingreso y realizar vigilancia periódica de la salud respiratoria del trabajador.

INDICACIONES EN SALUD OCUPACIONAL

Las principales indicaciones para realizar espirometría en el ámbito laboral incluyen:

- Evaluación pre-empleo en trabajadores que se incorporan a actividades con exposición a polvos, gases, humos o vapores.
- Vigilancia epidemiológica periódica en trabajadores expuestos a agentes neumotóxicos como sílice, asbesto, isocianatos, entre otros.
- Diagnóstico de enfermedades profesionales como asma ocupacional, neumoconiosis o EPOC de origen laboral.
- Seguimiento de trabajadores con patología respiratoria conocida.
- Evaluación de aptitud para tareas que requieran esfuerzo físico significativo o uso de equipos de protección respiratoria.
- Investigación de síntomas respiratorios como disnea, tos crónica o sibilancias en el contexto laboral.

CRITERIOS DE EXCLUSIÓN
Antes de realizar la prueba, es fundamental identificar contraindicaciones absolutas y relativas para proteger al trabajador.

CONTRAINDICACIONES ABSOLUTAS

• Hemoptisis activa de causa desconocida
• Neumotórax activo
• Infarto agudo de miocardio reciente (últimas 4 semanas)
• Aneurisma de aorta torácica, abdominal o cerebral inestable
• Hipertensión intracraneal o cirugía ocular reciente (cataratas u otro procedimiento)
• Cirugía torácica o abdominal reciente

CONTRAINDICACIONES RELATIVAS

• Infección respiratoria activa (incluyendo tuberculosis)
• Síncope asociado a esfuerzo o tos previos
• Embarazo
• Uso de broncodilatadores dentro de las horas previas (si se busca valor basal)
• Incapacidad para comprender o ejecutar correctamente la maniobra

CALIBRACIÓN DEL EQUIPO SEGÚN ATS/ERS 2019

La actualización ATS/ERS 2019 establece requisitos técnicos precisos para garantizar la confiabilidad de los resultados.

ESTÁNDARES DEL ESPIRÓMETRO

Los espirómetros deben cumplir con las normas ISO 26782, con un error máximo permitido de ±2,5% al ser evaluados con una jeringa de calibración estándar.

PROCEDIMIENTO DE CALIBRACIÓN DIARIA

- Utilizar una jeringa de calibración de 3 litros certificada como estándar de referencia.
- Realizar un mínimo de 3 maniobras de calibración antes de iniciar las pruebas del día.
- Registrar las condiciones ambientales: temperatura, presión barométrica y humedad relativa, ya que los volúmenes deben expresarse en condiciones BTPS (temperatura corporal, presión ambiente, saturación de vapor de agua).
- La calibración debe repetirse si hay cambios significativos en la temperatura ambiental (variaciones mayores a 3°C).
- Documentar cada calibración con fecha, hora y resultado obtenido.

Control de Calidad del Equipo

- Verificación biológica periódica con un sujeto de referencia estable.
- Mantenimiento y limpieza de filtros y boquillas según protocolo del fabricante.
- Revisión de fugas del circuito antes de cada sesión.

CRITERIOS DE ACEPTABILIDAD DE LA MANIOBRA

Para que una maniobra espirométrica sea válida debe cumplir los siguientes criterios:

- Inicio adecuado: extrapolación de volumen de retroceso (back-extrapolation) menor a 150 ml o al 5% de la CVF, lo que sea mayor.

- Esfuerzo máximo sostenido: la curva flujo-volumen debe mostrar un pico de flujo espiratorio (PEF) bien definido y sin vacilaciones al inicio.

- Duración suficiente: la espiración debe durar al menos 6 segundos en adultos (3 segundos en niños menores de 10 años), o hasta alcanzar una meseta en la curva volumen-tiempo donde el volumen no cambie más de 25 ml en 1 segundo.

- Ausencia de artefactos: sin tos en el primer segundo, sin cierre glótico, sin obstrucción de la boquilla y sin fuga de aire.

- Esfuerzo máximo al inicio: la curva debe mostrar un ascenso rápido y sin titubeos.

CRITERIOS DE REPRODUCIBILIDAD

Para repetir una espirometría con calidad diagnóstica, según los estándares de la ATS/ERS 2019, debes asegurar la aceptabilidad y repetibilidad de las maniobras.

La reproducibilidad garantiza que los valores obtenidos son consistentes y confiables. Según las normas ATS/ERS 2019:

- Se deben obtener al menos 3 maniobras aceptables, con un máximo recomendado de 8 intentos para evitar la fatiga del trabajador.

- La diferencia entre las dos mejores maniobras de CVF (Capacidad Vital Forzada) debe ser ≤ 150 ml.

- La diferencia entre los dos mejores valores de VEF₁ (Volumen Espiratorio Forzado en 1 segundo) debe ser ≤ 150 ml.

- Si no se alcanza la reproducibilidad en 8 intentos, se reportan los mejores valores obtenidos indicando que la prueba no cumplió criterios de reproducibilidad.

- El valor reportado de CVF y VEF₁ corresponde al valor más alto obtenido entre todas las maniobras aceptables, no necesariamente de la misma maniobra.

INTERPRETACIÓN DEL RESULTADO

El patrón de interpretación se basa en la relación VEF₁/CVF (índice de Tiffeneau):

- Normal: VEF₁/CVF ≥ límite inferior de la normalidad (LIN), con VEF₁ y CVF dentro de rango normal.

- Patrón obstructivo: VEF₁/CVF < LIN, con CVF normal o reducida.

- Patrón restrictivo: VEF₁/CVF normal o elevado, con CVF < LIN (requiere confirmación con pletismografía).

- Patrón mixto: VEF₁/CVF < LIN con CVF < LIN.

Las normas ATS/ERS 2019 recomiendan usar el límite inferior de la normalidad (LIN) basado en ecuaciones de referencia poblacionales (preferentemente GLI-2012) en lugar del criterio fijo del 70%, ya que este último puede sobrediagnosticar obstrucción en jóvenes y subestimarla en adultos mayores.

Recomendaciones Finales para el Entorno Laboral

Una espirometría laboral de calidad requiere no solo equipos calibrados, sino también personal capacitado en la ejecución e interpretación de la prueba. El técnico o profesional a cargo debe conocer los criterios de aceptabilidad en tiempo real para guiar al trabajador durante la maniobra, garantizando así resultados válidos que protejan tanto la salud del trabajador como la validez legal del estudio en el contexto de la medicina del trabajo. 

Contenido elaborado con base en las normas ATS/ERS 2019 de estandarización de la espirometría.

FUENTE:

      1.       https://www.archbronconeumol.org/es-espirometria-articulo-S0300289613001178?referer=buscador
2.       https://www.medigraphic.com/cgi-bin/new/resumen.cgi?IDARTICULO=67124
3.       https://neumoped.org/actualizacion-ats-ers-2019-de-la-estandarizacion-de-la-espirometria/
4.       https://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0717-73482018000300171&script=sci_arttext&tlng=pt
5.       https://revchilenfermrespir.cl/index.php/RChER/article/view/1200/1981